Según lo indicó el Banco Interamericano de Desarrollo en su último informe sobre el impacto del COVID-19 en el comercio exterior, las inversiones y la integración en América Latina y el Caribe, aunque durante el 2020 se establecieron barreras restrictivas al comercio mundial de alimentos y productos médicos a causa de la pandemia, las medidas de liberalización en estos sectores se han ido consolidando en los últimos meses llevando a que en ambos rubros las medidas de apertura a las importaciones superen a las de restricciones a las exportaciones. En los primeros cinco meses del año las importaciones cayeron más que las exportaciones en la mayoría de los países de América Latina, excluyendo a Brasil, Colombia, México, Perú y Uruguay. Por otra parte, en lo que va del año, el efecto de la caída de los precios de exportación se ha ido amortiguando y desde abril las cotizaciones de los principales productos básicos de exportación de ALC observaron cierta recuperación. Los países andinos y, en menor medida los caribeños, continúan siendo los más afectados por la retracción de los precios. En mayo las ventas de ALC a los tres principales mercados (que representan alrededor de 70% de las exportaciones totales de la región), continuaron cayendo. Sin embargo, mientras las exportaciones a los Estados Unidos se contrajeron 50,4%, las destinadas a la Unión Europea retrocedieron 27,9%, y las dirigidas a China lo hicieron en un 15,5%. Entre enero y mayo se presentó una fuerte caída en las compras de Estados Unidos a ALC, las importaciones desde la región se retrajeron en un 21,3% interanual, siendo Sudamérica la subregión más afectada con una caída del 26,6%, mayormente explicada por el derrumbe del precio del petróleo. Las compras a México, disminuyeron en un 20,7%, mientras que, en el Caribe y Centroamérica, las contracciones fueron de 18,3% y 12,9% respectivamente, con un fuerte aporte negativo de las confecciones textiles en ambos casos. A pesar de las cifras actuales, de acuerdo con una encuesta realizada por BID-INTAL las perspectivas exportadoras de las empresas de la región están mejorando de manera paulatina, el 11% de las firmas encuestadas presentaron algún incremento en sus exportaciones en el primer semestre del 2020 y casi el doble de este número de compañías esperan mejorar su performance en los siguientes 3 meses, un 37% tiene expectativas de incrementar sus ventas al mundo en un periodo de un año. En cuanto a las inversiones, hasta el mes de junio, Brasil perdió $38,143 millones de dólares de inversión extranjera y Colombia tuvo una contracción de 97,6%, pues los flujos de que llegaron al país fueron apenas $42,2 millones de dólares en comparación con los $1.768,1 millones de dólares que se recibieron en junio del año pasado. BID-INTAL, 23/07/2020.
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