La pandemia por el COVID-19 no ha significado una paralización de las actividades espaciales programadas para este año. Marte ha sido un destino popular durante las últimas semanas del mes de julio, debido a que en estas fechas se produce “la ventana de lanzamiento”. Los lanzamientos a Marte se realizan cuando ambos planetas se encuentran alineados al mismo lado del Sol, pues se reduce la distancia para que una nave espacial pueda viajar entre los dos planetas. Por ello, este verano boreal, se había planificado el despegue de cuatro misiones espaciales. Dos de ellas, el Tianwen-1 de China y la sonda Hope de Emiratos Árabes Unidos, despegaron en la quincena de julio y ahora se encuentran en camino a Marte. El 30 de julio despegó el rover Perseverance de la NASA desde Cabo Cañaveral, Florida. Por su parte, la misión Mars Rover 2020 tiene el objetivo de buscar indicios de vida presente o pasada mediante la exploración de la superficie marciana, se tomarán muestras del suelo del planeta para ser enviadas a la Tierra y determinar si estas pueden transformar el dióxido de carbono de la atmósfera en oxígeno. No obstante, el lanzamiento del primer rover planetario de Europa dirigido por la Agencia Espacial Europea y Roscosmos, agencia espacial de Rusia, tuvo que ser aplazado por algunas complicaciones relacionadas al COVID-19 y se espera que su lanzamiento se haga entre agosto y octubre del 2022. CNN, 27/07/2020.
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